Бандикуты относятся к семейству сумчатых млекопитающих. В некоторых классификациях этих животных выделяют в отдельный отряд. Живут бандикуты в Новой Гвинее и в Австралии. Внешне бандикуты похожи на обычных крыс. Длина тела у бандикутов разных родов может быть разной, от 15 до 50 см. Длина хвоста при этом может составлять 10-25 см. Передние конечности животного немного короче, чем задние. На задних конечностях два пальца срастаются между собой. Но при этом когти остаются свободными. Такой двойной коготь зверьки используют для чистки шёрстки. На двух или трёх пальцах передних ног снабжены длинными когтями, и вытянуты вперёд. Передвигаются бандикуты на четырёх ногах с помощью коротких прыжков. На брюхе у бандикута шерсть имеет светлую окраску, а на спине окраска может быть от тёмно-бурой до слегка желтоватой.

Встречаются бандикуты в абсолютно разных биотопах – от тропических лесов до степей, кустарниковых зарослей, пустынь и разреженного леса. Все бандикуты ведут преимущественно наземный образ жизни. Питаются эти животные в основном насекомыми или мелкими животными. Изредка они прибегают к употреблению растительной пищи. Это могут быть сочные побеги, клубни или фрукты. День, как правило, бандикуты проводят в углублениях в земле или под корягами. А активный образ жизни они ведут преимущественно в ночное время. Свои норы эти зверьки устраивают в углублениях в земле. Для этого они используют траву.

Беременность у самок бандикутов недлинная. Например, у длинноносого и северного бандикутов беременность длится всего лишь 12-13 дней. Особенностью этих животных является формирование во время беременности примитивной плаценты. Это нетипично для сумчатых. Возможно, поэтому детёныши некоторых видов бандикутов рождаются крупными, и у же в скором времени могут вести самостоятельный образ жизни.