У Notesthes robusta два довольно крупных грудных плавника, которые напоминают лопасти весла. Также у этой рыбы всегда поднятый колючий спинной плавник и большой рот. Этот вид рыб принадлежит к отряду Scorpaeniformes. Отряд Scorpaeniformes содержит в себе «панцирнощеких» рыб, которые характеризуются наличием костной перемычки. Эта костная перемычка пересекает скулу рыбы.

Более тысячи видов из двадцати одного семейства – морские рыбы. И только немногие из них популярны в аквариумистике, например известные крылатки (Pterois).

Подобно другим скорпенам, например крылаткам, морской ерш может нанести очень болезненные раны своими колючками покрытыми ядом.

Ядовитые органы скорпен находятся в колючих лучах, которые расположены в спинном плавнике. Их там пятнадцать штук. Три иглы расположены в анальном плавнике и еще по одной приходится на и брюшные плавники. Эти парные ядовитые железы, расположенные основание желобка на каждой колючке. Когда они вонзается в тело, кожа вокруг колючки прижимается, и в рану проникают не только колючка, но и находящаяся в ней ядовитая железа. Верх железы при уколе прорывается, соответственно яд впрыскивается в рану.

Однажды «морской ерш», который был полностью обмотан сетью, извлечь из которой его было очень сложно, просто на последок изловчился, и при том, что все время, которое было потрачено на него, не сопротивлялся, вдруг выгнулся и нанес рыбаку болезненный укол. Как бы ни был готов к атаке рыбак, укол все равно получился сильный и очень болезненный.

После укола Notesthes robusta боль очень быстро нарастает и со временем может стать просто невыносимой. При нанесении множественных ранений, некоторых пострадавших приходится укладывать в больницу, под присмотр врачей, на несколько дней.