От уток до орлов, от эму до зябликов, от колибри до пингвинов – птицы включают огромное число существ, но все они имеют некоторые общие черты. Птицы являются позвоночными животными, которые имеют следующие черты, сходные с другими позвоночными.

Все позвоночные имеют нервную систему, которая располагается сзади – от мозга вниз по спине, в окружении сегментированной кости или хряща (включая рыб, амфибий, рептилий, птиц и млекопитающих), и относительно большой мозг по сравнению с другими группами животных, который похож на таковой у большинство позвоночных, кроме рыб, имеющих четыре конечности, – но отличается от большинства в ходьбе на задних конечностях, а передние конечности преобразованы в крылья.

Подобно большинству рыб, амфибий и рептилий, они откладывают яйца, хотя некоторые рыбы и некоторые рептилии этого не делают, все виды птиц размножаются яйцами.

Они похожи на млекопитающих, рептилий и взрослых амфибий по способу дыхания, а легкие похожи на таковые у млекопитающих в их способности регулировать температуру тела (в том числе температуру мозга, которое является одним из основных отличий птиц и млекопитающих, как правило, самых «умных» животных – однако «интеллект» развит незначительно).

Они отличаются от всех других животных в том числе и наличием перьев. Вся ходьба происходит на задних ногах (хотя некоторые, такие как стрижи, очень мало ходят). Нет птиц, не имеющих зубов, но некоторые доисторические птицы, такие как археоптерикс, имели их.

Австралия имеет очень много крупных птиц. Эму – высокая птица, которая проживает на большей части Австралии, за исключением сильно заселенных и интенсивно возделываемых регионов. Ее чаще всего можно увидеть в глубинке или в прибрежных районах.

Кассовари – ограничивается проживанием в тропических лесах на крайнем севере штата Квинсленд.

Черношейный аист (более правильное название – южноамериканский аист) – в основном северные виды, которые могут быть найдены на юге до северной части Нового Южного Уэльса.