Поссумы свое название получили благодаря их сходству с американскими опоссумами. Они относятся к сумчатым млекопитающим, а места их проживания, кроме Австралии, Тасмания, Новая Гвинея, острова Сулавеси, Тимора, Соломоновы, были они завезены и в Новую Зеландию.

Основная часть поссумов относится к древесным животным, хотя встречаются особи, ведущие полуназемный образ жизни. Для проживания поссумы предпочитают лесистые районы. Днем эти животные отсыпаются в своих дуплах и травяных гнездах. А вот ночью их жизнь начинает активизироваться. Рацион их включает, в основном, растительную пищу. Это плоды, корни, клубни, листья. Есть виды поссумов, которые предпочитают жить вблизи людей, так как их пищей являются культурные растения.

Продолжительность жизни этих животных составляет от шести до десяти лет. За год они могут родить и вырастить от одного до четырех детенышей.

Поссумы  — животные полезные, с точки зрения экологии. В экологической системе Австралии поссумы играют такую же роль, как белки в экологии Северного полушария.

Большинство видов этих животных находятся под охраной закона. Исключение составляет только лисий кузу, который очень хорошо адаптируется, размножается и считается вредителем, потому как наносит ущерб флоре и фауне региона, в котором обитает.